Uit cijfers blijkt dat een groot deel van de werkzoekenden die via de VDAB alsnog een diploma secundair onderwijs willen behalen, geen toegang krijgt tot deze opleidingstrajecten. Hoewel een diploma secundair onderwijs de kansen op duurzame tewerkstelling aanzienlijk vergroot, kiest de arbeidsbemiddelingsdienst steeds vaker voor kortere en meer directe trajecten naar werk. Dat leidt tot een debat over de balans tussen snelle activering en langdurige inzetbaarheid op de arbeidsmarkt. Onderwijsverstrekkers, onderzoekers en beleidsmakers wijzen erop dat een bredere opleiding niet alleen de kansen op werk verhoogt, maar ook de weerbaarheid van werknemers versterkt in een snel veranderende arbeidsmarkt. Het artikel werpt daarmee een belangrijke vraag op over hoe we mensen zonder diploma het best ondersteunen richting duurzame arbeidsmarktparticipatie.