Gevolgd in de media: 50 jaar OCMW's, maar de uitdagingen zijn groter dan ooit

Op 8 juli bestaat de OCMW-wet vijftig jaar. In een terugblik schetst VRT NWS hoe de rol van de OCMW's de voorbije decennia sterk is geëvolueerd. Waar de focus vroeger vooral lag op financiële steun, nemen OCMW's vandaag een veel bredere opdracht op, met onder meer activering, schuldhulpverlening, woonbegeleiding en maatschappelijke integratie. Tegelijk worden de hulpvragen complexer en stijgt de druk op de lokale sociale diensten.

Voor de sector is deze evolutie bijzonder relevant. OCMW's zijn voor veel mensen een belangrijke toegangspoort naar begeleiding richting werk en participatie. De toenemende aandacht voor activering en duurzame uitstroom vraagt een nauwe samenwerking tussen lokale besturen, VDAB en gespecialiseerde organisaties die mensen ondersteunen bij hun traject naar de arbeidsmarkt.

Het jubileum komt bovendien op een moment waarop de OCMW's voor bijkomende uitdagingen staan, onder meer door federale hervormingen zoals de beperking van de werkloosheidsuitkeringen in de tijd. Daardoor wordt verwacht dat meer mensen een beroep zullen doen op de lokale sociale dienstverlening, wat het belang van een goed uitgebouwd netwerk van begeleiding en arbeidsmarktintegratie verder onderstreept.